El ex campeón del mundo, ganador del SSDT y campeón de Estados Unidos, Bernie Schreiber, comparte sus opiniones con Trials Gurú y Todotrial sobre las normas y reglamentos deportivos en este artículo de la serie Gloves Off (Guantes fuera) de la web Trials Gurú, con el permiso de difusión de su versión en español amablemente concedido a Todotrial.
Bernie Schreiber compitió en pruebas locales, nacionales e internacionales durante su carrera profesional. También trabajó con las marcas suizas de relojes Tissot y Omega durante décadas en su papel de cronometradores oficiales de muchos deportes, como MotoGP y los Juegos Olímpicos. Schreiber pasó más de una década compitiendo en el Campeonato del Mundo de Trial y sabe de primera mano que las normas y los reglamentos no sólo forman parte del deporte, sino que son el deporte. Tuvimos la oportunidad de conocer sus opiniones sobre los reglamentos deportivos, el trial en la actualidad y sus observaciones de cara al futuro, mientras echa la vista atrás a la historia y el legado de este deporte.
– ¿Cuándo empezaste a competir en deportes?
– Empecé con algunos deportes de equipo en el instituto. Mi madre me hizo participar en competiciones locales de tenis desde los 10 años, así que ya sabía lo que era recibir palizas de niños más grandes. Desde muy joven me aficioné a los deportes individuales. La primera competición de trial en moto fue alrededor de 1971 en Saddleback Park en la categoría infantil con Jeff Ward, que se pasó al Motocross unos años más tarde. Un año más tarde, en 1972, competí en el mayor evento de trial de América «El Trial de España» y ese mismo año Sammy Miller se inscribió y ganó. Había unos 300 participantes en ese trial.
En 1974, gané un viaje a Barcelona para ver la ronda del Campeonato de Europa que se disputaba en España y visité la fábrica de Bultaco. Dos años más tarde, en 1976, un grupo de americanos fuimos a los Seis Días de Escocia de Trial. Yo era menor de edad para pilotar, así que estuve viendo toda la salida en Edimburgo. Al año siguiente, en 1977, con 18 años, me inscribí en la temporada del Campeonato del Mundo de Trial FIM patrocinado por Bultaco y participé en el SSDT. Conseguí dos podios en las rondas mundiales de España y Alemania Occidental de ese año y terminé 7º del mundo. Ese fue el comienzo de mi carrera deportiva.
– ¿Qué importancia tienen las normas y reglamentos en el deporte?
– Las normas y los reglamentos son muy importantes en el deporte. Los reglamentos suelen ser creados por los órganos de gobierno a distintos niveles, como el nacional o el internacional, y estas normas entran oficialmente en vigor con un peso mayor que las normas estándar y son legalmente vinculantes. Mientras que algunas normas pueden limitarse a grupos, clubes u organizaciones específicos, los reglamentos se aplican a todos los individuos y entidades de una jurisdicción. El principal objetivo de los reglamentos es garantizar la normalización, la seguridad y la equidad del deporte.
Las reglas son la fuerza invisible que guía cada deporte, cada atleta, juez y fabricante, etc. ¿Imaginas un partido de béisbol sin strikes o un partido de baloncesto sin faltas o un deporte de motor sin reglas de peso o capacidad de potencia? No sólo sería caótico; sería un deporte completamente diferente.
Las reglas crean los límites que dan identidad a un deporte. Dictan el ritmo, la intensidad, la emoción y la equidad. Las normas y los reglamentos garantizan el juego limpio y se aplican a todos por igual, igualando las condiciones para que el talento y la estrategia se impongan. No debe haber reglas especiales para unos pocos, localizaciones para unos pocos, calendarios de eventos para unos pocos, apoyo para unos pocos, ventaja abrumadora del producto para unos pocos o dominio financiero total.
Las reglas son la columna vertebral que mantiene el deporte justo, seguro, emocionante y, francamente, jugable. Sin reglas justas, no habría estructura, ni forma de determinar un verdadero ganador, ni un marco sobre el que construir y eliminar la posibilidad de cometer actos injustos para obtener ventaja.
– ¿Por qué es esencial el juego limpio en el deporte?
– El juego limpio es una parte esencial y central del éxito de la participación, la promoción y el desarrollo del deporte. Respetando las normas y reglamentos, los deportistas compiten en igualdad de condiciones, donde sus habilidades y capacidades determinan el resultado.
Los principios del juego limpio incluyen la integridad, la equidad y el respeto por los adversarios, los compañeros, los árbitros, los patrocinadores y los aficionados. Con estos principios, prospera el espíritu de competición, alimentado por la rivalidad honesta, las relaciones corteses y la aceptación elegante de los resultados.
Así que, cuando veas tu deporte favorito o lo practiques tú mismo, recuerda que esas reglas son algo más que simples directrices, son lo que hace grande al deporte.
Cada deporte tiene un conjunto único de límites y reglas que saca lo mejor de los deportistas y los equipos, fomentando una atmósfera de competición que es a la vez desafiante y gratificante. Recuerda, es dentro de estas líneas bien definidas y reglas bien establecidas donde prospera el verdadero espíritu de deportividad. Y cada vez que entrenes a jóvenes, estarás inculcando ese mismo respeto por las reglas y los límites a una nueva generación de deportistas.
– ¿Cuáles son las ventajas del reglamento?
– Las reglas sientan las bases de la competición, definen cómo se puntúa, qué está dentro del área y qué es falta. Nivelan el campo de juego para que el talento brille por encima de los malos actores. Las ventajas de las reglas ayudan a los deportes a adaptarse con precisión a los retos y apoyan el crecimiento. Si las reglas son buenas para todos los implicados, benefician a todos los implicados. Las reglas están pensadas para mejorar, promover el bien y optimizarse con el tiempo para adaptarse a objetivos específicos y a los mejores intereses de todas las partes implicadas.
Siempre existe la preocupación de modificar las reglas del deporte y ha sido un problema creciente en las últimas décadas. Modificar las reglas es una forma habitual de cambiar las condiciones del juego. Las reglas aportan un carácter único y diferenciador al deporte, especialmente en los deportes tradicionales.
Puede tratarse de mejorar el rendimiento, atraer a más espectadores, medios de comunicación, patrocinadores o reducir costes, etc.
En bastantes ocasiones se ha detectado que una de las principales fuentes del cambio de reglamentos eran las presiones puramente comerciales y los intereses personales. En algunos casos, los beneficios comerciales están relacionados con un aumento de la audiencia televisiva, que a su vez afecta al interés del público por el deporte y a determinados patrocinadores.
En algunos casos, podría tratarse de exigencias de los medios de comunicación para cambiar el horario de los partidos, pero habría que comprobar con el tiempo los beneficios a corto y largo plazo. Los medios de comunicación siempre han desempeñado un papel en el deporte, pero en las últimas décadas parecen seguirle la corriente a todo lo que aporte ingresos publicitarios, sea bueno o malo para el deporte.
El Derecho Deportivo desempeña un papel fundamental en la configuración del marco en el que operan los deportistas, los equipos, los patrocinadores, los fabricantes y las organizaciones deportivas, centrándose en la intersección de diversas prácticas jurídicas con asuntos relacionados con el deporte.
– ¿Qué reglas del trial no acabas de entender por qué existen y crees que este deporte sería mejor sin ellas?
– Hoy en día podemos presenciar dos deportes diferentes en el trial. Uno es el deporte tradicional en el que la mayoría de los pilotos de trial practican con éxito bajo las reglas tradicionales y el otro deporte está diseñado para el espectáculo escénico que entretiene a las multitudes. Lo que siempre me ha confundido es por qué en los Campeonatos del Mundo se han trasladado las reglas y el diseño de los obstáculos de un espectáculo indoor a las pruebas al aire libre.
Los tiempos han cambiado y la palabra fiabilidad se ha eliminado del deporte del Trial al aire libre tanto en los Campeonatos del Mundo como en la mayoría de los Campeonatos Nacionales. El deporte ha cambiado, pero también las reglas. En mi opinión, el éxito de los participantes en trial siempre tendrá lugar con reglas tradicionales, como el Scottish Six Days Trial o los triales clásicos, sin paradas y sin reglas de asistencia (mochileros), en mi opinión.
La palabra «circo» se ha utilizado a menudo para describir este espectáculo escénico frente a los triales tradicionales, no ha sido satisfactorio en los triales al aire libre bajo las reglas actuales. El trial al aire libre siempre ha sido un deporte que busca la participación de los pilotos y sigue siéndolo hoy en día. Nada ha cambiado, excepto la falta de interés y de participación en los Campeonatos Mundiales y Nacionales. Muchos pilotos se han visto obligados a abandonar el trial en la última década debido a la falta de apoyo. El deporte ha dejado atrás a muchos pilotos de primera fila incapaces de adaptarse o conseguir apoyo para el actual negocio del entretenimiento profesional basado en el espectáculo y el dinero. La cantidad de pilotos en el espectáculo es cada año más limitada, ya que los presupuestos de los fabricantes se reducen debido a las ventas.
Esto formaba parte del comunicado de prensa oficial de principios de este año sobre las nuevas normas del trial al aire libre que pasaba a permitir las paradas «Stop Allowed» y que afirmaba: «Las condiciones globales han cambiado considerablemente y el enfoque de la FIM es diferente al de la década anterior. Durante las temporadas anteriores, la FIM llevó a cabo numerosas evaluaciones y consultas a expertos con el fin de mejorar estas condiciones y considerar soluciones para modernizar la disciplina. La mayoría de los constructores y un cierto número de pilotos expresaron su deseo de disponer de la mayor «libertad» posible para expresar sus enormes capacidades técnicas en las zonas con el objetivo principal de dar espectáculo. Para ello, la FIM ha decidido que sus organizaciones de TrialGP se centrarán principalmente en la visibilidad y la calidad del espectáculo ofrecido. Otras medidas como la aceleración del ritmo de carrera, la separación de ciertas categorías y otras decisiones por decidir – que conducirán a un mayor dinamismo de los Triales – irán en esta dirección.»
Quienquiera que instaurara el reglamento «Stop» que permite parar o la «asistencia al piloto» en los años 90, tenía la intención de hacer un espectáculo y convertir el Campeonato del Mundo al aire libre en un circo permanente. En mi opinión, estas dos reglas han sido los mayores errores de las últimas décadas para el trial al aire libre. El deporte sería mejor sin ellas.
– ¿Por qué son tan importantes estas dos reglas?
– Complicar la simplicidad no siempre es progreso, sino a menudo caos. Cambiar una regla puede cambiar el deporte por completo y beneficiar a un grupo de pilotos con habilidades específicas procedentes de otras reglas de otro deporte.
Estos cambios específicos en el reglamento permiten zonas de estilo más extremo y la necesidad permanente de «cuidadores» que sólo unos pocos pilotos pueden permitirse. Estas reglas sólo añaden costes en unos tiempos muy difíciles económicamente a todos los niveles y no aportan ningún beneficio real al deporte.
Los pocos pilotos (de X-Trial) que participan por invitación obtienen una enorme ventaja sobre el resto de pilotos del Campeonato del Mundo en triales al aire libre debido a que las reglas y el diseño de las zonas son muy similares. La mayoría de los demás pilotos no tienen los medios económicos para adquirir tales ventajas durante los entrenamientos o la competición. Esto hace que este deporte sea para elitistas que pueden dominar el podio durante más tiempo en un sistema manipulado.
Simplemente no se pueden transferir las reglas del indoor (X-Trial) al outdoor con el mismo enfoque en el diseño de las zonas. El circo/espectáculo en pista cubierta (X-Trial) es un deporte totalmente diferente al Campeonato del Mundo al aire libre. El terreno, la meteorología, las habilidades, la percepción del público, las reglas, el acceso, las zonas y las categorías. El trial siempre ha sido un deporte individual de piloto y máquina contra el terreno natural, no un equipo de acróbatas asistidos en zonas artificiales.
Sólo entre diez y quince pilotos compiten en estas pruebas invernales de X-Trial y la mayoría nunca se clasifica para la final. El espectáculo debe continuar con luces, música, venta de entradas, espectadores despistados, asientos, cerveza y algo de dinero para los organizadores y los mejores equipos.
He estado allí y he hecho eso hace cuarenta y cinco años. Me encontré complaciendo a la multitud ante diez mil espectadores de trial en el Trial Indoor Solo Moto de Barcelona en enero de 1979. El mes siguiente, en febrero, fue la prueba inaugural del Mundial en Irlanda del Norte, la Hust Cup, en condiciones de frío, barro y hielo.
Las reglas, las técnicas de pilotaje, los competidores, eran completamente diferentes y eso es lo que hace que un Campeonato del Mundo y un Campeón en cualquier disciplina. Dos deportes distintos necesitan dos conjuntos de reglas distintas para triunfar.
– ¿Qué opinas de las motos de trial actuales?
– Las motos de trial de hoy en día tienen un gran número de tecnologías modernas, como la mayoría de las máquinas off-road. Son ligeras y ofrecen ventajas para pilotos expertos, pero no son realmente la mejor moto para el piloto medio aficionado. Los productos disponibles hoy en día son altamente especializados y en su mayoría diseñados para pilotos acrobáticos de tipo indoor con el objetivo principal de botar, parar, saltar y repetir botando sobre la rueda trasera, lo que realmente no atrae al piloto off-road medio o a los aficionados normales del trial. Estas motos modernas no están diseñadas para las habilidades de aproximadamente el 80% de los pilotos de trial. Además los jóvenes tienen dificultades para comprar esta tecnología, que no ofrece otro uso que el trial.
He recibido a varios cientos de participantes en mis cursos de trial durante los últimos cinco años y muchos alumnos con motos modernas luchan para tratar de hacer un giro básico, ya que se encuentran incapaces de controlar o utilizar la tecnología adecuadamente. Hoy en día, muchos pilotos aficionados parecen disfrutar más de este deporte con un modelo moderno de 125cc. Muchos pilotos avanzados que realmente utilizan la tecnología y las capacidades de la moto acaban dando espectáculo en grandes obstáculos, pero luego tienen dificultades para sacar a cero una zona de trial tradicional en una competición.
Las motos sin volante de inercia, sin asiento, apenas guardabarros, con aceleradores rápidos, o frenos y embragues muy sensibles son una pesadilla para las habilidades de la mayoría de los pilotos noveles e intermedios, y no digamos para quienes empiezan. Muchos adquieren malos hábitos a medida que progresan y no pueden concentrarse en la trazada de la zona ni disfrutar plenamente de la competición deportiva sin riesgo de sufrir una caída.
Algunos pilotos compran una moto de alto rendimiento y cilindrada con la intención de realizar técnicas que imaginan. Pero estas intenciones de lograr ciertas habilidades se convierten en ilusiones irreales. Las publicaciones en las redes sociales de los mejores pilotos son mucho más que una habilidad, es una exhibición escenificada de habilidades.
Tanto si tienes una moto de doble amortiguador como una moto moderna, sigues teniendo que hacer lo mismo, aprender habilidades, para después lograr hacer ceros y ganar triales. Todos respetamos y admiramos mucho a los mejores pilotos de trial, pero debemos ser realistas: representan menos del 1% de los pilotos de trial. El efecto Ringling Bros y ‘Barnum & Bailey’ (así era conocido el mayor espectáculo del mundo del circo americano) no es beneficioso para el crecimiento del trial al aire libre.
Sería como decir que los saltos del acróbata y animador americano Evel Knievel son buenos para la promoción de MotoGP.
– ¿Qué se ha eliminado del deporte desde los años dorados del trial de los 70 y 80?
– El trial ha perdido el carácter, la belleza, la elegancia, la cultura y las libertades de los primeros años dorados, que incluían también la década de 1960. Además, el calendario del Campeonato del Mundo ya no es un verdadero Campeonato del Mundo. Se ha convertido en un campeonato del sur de Europa que se celebra durante los secos meses de verano. Esto encaja perfectamente con los pilotos Indoor y el programa de recorte de costes de la mayoría de los equipos oficiales.
El Reino Unido, que inventó el deporte del trial y tiene las tradiciones más profundas, no ha acogido un Campeonato del Mundo desde 2018, dejando un vacío de seis años en el deporte. Eso sería como si el Reino Unido no organizara tenis en Wimbledon durante seis años. Estos son grandes errores en mi opinión y tienen efectos en el deporte. La ronda mundial estadounidense se encuentra en la misma situación. De 1975 a 1987 hubo una ronda mundial estadounidense todos los años excepto en 1980. Los jóvenes pilotos emigran ahora a España para practicar y conocer las fábricas con la esperanza de aprender las técnicas del estilo indoor para prepararse para la temporada del Campeonato del Mundo.
Por supuesto, es más fácil y barato emigrar desde los países europeos a España que desde Estados Unidos, pero muchos jóvenes pilotos se encuentran aislados en su país de origen corriendo los triales locales sin mochileros, patrocinadores, presupuestos ni esperanzas. Algunos importadores locales intentan apoyar y salvar la brecha financiera, pero el dinero escasea, y la brecha crece, mientras las ventas de motos caen a sus niveles más bajos en décadas. La brecha para los jóvenes pilotos sigue creciendo y la cultura de este deporte casi ha desaparecido en algunos países.
Las reglas de este deporte son como un puzzle y deben ensamblarse correctamente para que tengan éxito en el futuro.
– ¿Qué quieres decir con un calendario de reducción de costes para los pilotos y los equipos de fábrica?
– Como en un negocio, lo más fácil es recortar gastos antes de buscar ingresos adicionales o crecimiento. El trial no ha sido innovador a la hora de desarrollar este deporte para las generaciones futuras.
En 1979 teníamos 12 pruebas mundiales al aire libre en 12 países diferentes. Ese mismo año hubo cinco ganadores diferentes en las cinco primeras rondas del campeonato. En 1980, los 4 primeros del Campeonato del Mundo procedían de 4 países con 4 marcas de motos diferentes. Solíamos hacer triales con tres vueltas de 30 kilómetros, de 15 a 20 zonas sin asistencia y sin ver las zonas el día anterior. Durante toda mi carrera en el trial, nunca tuve nada que decir sobre el reglamento o el calendario del Campeonato del Mundo.
La fórmula del Campeonato del Mundo funcionaba y sigue funcionando con los calendarios de MXGP y MotoGP. MXGP y MotoGP tienen promotores desde hace mucho tiempo que velan por el deporte y sus intereses, pero siempre se esfuerzan por crecer de forma innovadora y profesional.
Una vez que dejas de albergar triales de prestigio en algunos países, empiezas a desarraigar la afición de esos lugares que formaban el calendario e inicias el proceso de desmantelamiento de los organizadores locales, los patrocinadores, los medios de comunicación, los clubes, la historia y el desarrollo del deporte. Los mercados de venta potenciales se secan y, con el tiempo, todo lo que rodea a este deporte también. La brecha entre los jóvenes y la élite crece y se hace aún más difícil y los sueños se desvanecen, o se vuelven hacia otra cosa.
Los equipos oficiales de las marcas ahorran costes a corto plazo, pero la visión de crecimiento a largo plazo muere lentamente y limita los mercados para vender productos y desarrollar programas juveniles. Una vez que desaparecen las bases, es difícil volver a construir el trabajo, y una generación de pilotos se queda atrás. Evaluar su éxito a lo largo de los años nunca es fácil, pero las reuniones sin sustancia sólo se quedan en asientos vacíos.
– ¿Cómo ves el futuro?
– Primero hay que identificar los retos antes de encontrar soluciones e introducir cambios. El trial necesita unas normas básicas de sentido común para el Campeonato del Mundo al Aire Libre. Normas y reglamentos inteligentes construidos desde abajo hacia arriba, no desde arriba hacia abajo, enfoque utilizado durante décadas sin ningún éxito o resultados reales probados para el deporte. Estas 106 páginas de reglamentos (Reglamento de Trial FIM) en realidad nos quitan libertades y han restringido el crecimiento del deporte a lo largo de los años.
El interés de los medios de comunicación casi ha desaparecido, y la mayoría de las publicaciones actuales son revistas ya veteranas con trayectoria desde el pasado. La cobertura impresa se retrasa para las noticias importantes y más del 80% de los anunciantes son socios del sector, ya que las cifras son escasas y el alcance muy limitado. Cuando un deporte se vuelve muy especializado, la mayoría de los principales medios de comunicación y patrocinadores tienen poco interés. La promoción del deporte no puede limitarse a TrialGP o X-Trial en las redes sociales y esperar crecimiento y concienciación.
Este deporte ha sufrido una sobredosis de nuevas categorías en el Campeonato del Mundo, los Campeonatos Nacionales y los triales locales. En Estados Unidos hay 20 categorías en el Campeonato Nacional con sólo 100 pilotos (en España hay 14). Esto conlleva el riesgo de que los pilotos bajen de categoría para «cazar un trofeo», desanimando a los demás en el proceso. También diluye el valor global del ganador como Campeón Nacional. Los organizadores tienen que hacer 60 trofeos para 20 podios o un podio con un piloto. Esto no tiene sentido en ningún deporte.
Puede ser una forma de obtener inscripciones adicionales a corto plazo, pero no es sustancial. No estoy convencido de que este enfoque proporcione beneficios para la inversión de patrocinadores externos, a menos que la empresa fabrique los trofeos…
El uso del terreno natural se está convirtiendo en un reto para todo lo relacionado con los vehículos de dos ruedas, no sólo para las motos de trial. Los organizadores de eventos clásicos (como algunas pruebas de Enduro) siguen celebrando con éxito pruebas de dos días en lugares de primera categoría con entre 200 y 400 participantes por toda Europa. Los triales urbanos y los X-Trial atraen a espectadores locales y turistas, pero no fomentan realmente las ventas de motos ni el deporte tradicional. Ampliar el calendario y reducir la asistencia a los pilotos con un diseño más inteligente de las zonas y otros cambios en el reglamento supondría un enorme beneficio para el deporte y la mayoría sabe que igualaría las condiciones para el crecimiento.
Mi opinión es que las zonas deberían ser non-stop y limitarse a unos 45 segundos manteniendo la fluidez del trial para una mayor cantidad de pilotos y una puntuación sencilla. El trial se ha convertido en un deporte difícil, complicado y caro. Quizá sea el más difícil de todos los deportes todoterreno de dos ruedas. Las motos son caras y demasiado especializadas para el piloto medio. Los viajes y el transporte se han encarecido, por lo que reducir la infraestructura in situ y los costes de los pilotos es importante y beneficioso para todos. Otro punto es la necesidad de estandarizar las reglas en todo el mundo, como en la mayoría de los deportes.
– Este año se cumple tu 45 aniversario desde que te convertiste en Campeón del Mundo de Trial FIM en 1979 y queremos darte las gracias por apoyar a Trials Gurú con GlovesOff y su versión en español en Todotrial.
– El 16 de septiembre de 1979 marca esa fecha histórica en la que el primer y único estadounidense ganó el Campeonato del Mundo de Trial. Gracias a las webs Trials Gurú y Todotrial por su dedicación a este deporte y a su historia. El deporte del trial siempre será más grande que sus héroes y campeones.
Versión Original en inglés de Trials Gurú, aquí.
